La reencarnación y sus consecuencias

Acabo de leer, por obligaciones contraidas, 'Maldito Karma' de David Safier.
Desde el título y la foto de portada se advierte que tratará el tema de la reencarnación. Sin entrar a valorar el libro - salvo quizá gratis, cualquier precio sería excesivo - el tema de la reencarnación es suculento porque ¿a qué consecuencias prácticas puede llevar el hecho de creer en un ciclo materia- espíritu?
Obviamente a ser vegetariano, a no ser que no tengas inconveniente en devorar a tu tía- abuela enriqueta transmutada en jamón de hembra de mercadona. De hecho incluso comiendo vegetales podrías tener problemas si el ciclo reencarnativo incluye a los vegetales.


Pero la cosa no queda ahí : siguiendo a Jesús Mosterín en su libro 'La Hélade' :

El alma, aprisionada en el cuerpo, aspira a romper el ciclo de las reencarnaciones y a reintegrarse en su verdadera patria, la divinidad. Para ello tiene que prepararse y purificarse [...] seguir unos preceptos, los Akoúsmata [...]
1) Hay que abstenerse de las habas
2) No hay que orinar en la dirección del sol
3) No hay que atizar el fuego con un hierro
4) No se debe permitir que las golondrinas aniden en el propio tejado
5) Después de levantarse de la cama hay que alisar el camisón de noche y enrollarlo.

Ya ven qué lío y sólo por creer en la reencarnación. Por cierto eran preceptos aceptados por los Pitagóricos ni más ni menos.

Letras de un colega

El libro de Fabio Montes es en realidad el libro de Bruno Mesa.
Y , oh sorpresa, Bruno Mesa resulta ser no un autor de poemas desconocido, sino un jovial y sociable compañero de fatigas escolares de aquellas antiguos bachilleres, allá por los noventa.
Más aún, El señor B.  cuenta con una amplia carrera a las espaldas: Entrada propia en wikipedia, Críticas en El País, conferencias en el TEA ...parece que B. está desplegando una exitosa actividad literaria y cultural.
Caballero : desde aquí mi más sincera enhorabuena (estoy maquillado para la cena de esta noche y no se nota el verde de mis mofletes ;) . Seguiré con interés su trayectoria.




P.S. Como siempre en navidad y con los mejores deseos un poco de música.


¡Feliz Navidad!

Voces emotivas : ¿una cuestión de huevos?

[...] But central to music in London as elsewhere at this time [XVIII] were the Castrati - men who has been castrated in their early teens to ensure that their voice never broke [...]But what did the voice sound like? Apparently is unique ability to move came from the delicacy of the boy soprano voice combined with the power of adult lungs.

Curiosly many of the most successful modern pop stars, such as Chris Martin from Coldplay and Tom Chaplin from Keane, use the highest register of their natural tenor voices to create songs that are particullary emotionally intense.The effect is without question reminiscent of the castrato voice.

London's strangest tales : Castrated singers

Pues no me había parado a pensar que la riqueza emotiva de las voces de Keane o Coldplay viniese de su semejanza con los castrati. La verdad es que siempre me he imaginado más a un castrati como un contratenor, aunque seguramente su registro sería más alto... bueno, más soprano ;)







 En realidad me imagino a Andreas Scholl. Un auténtico maestro.

Llega Diciembre y a mí ¿Qué me cuentas?

¿Qué te cuento?
Pues mucho, porque como siempre, Diciembre trae bajo el brazo el festival de Cuentos de Los Silos.

Fuente de la foto : http://www.cuentoslossilos.es

Este año dedicado al maestro Charles Dickens

Además me han dicho que recuperan la sección de terror...brrrr.

Los que estos días estén por Tenerife, no duden en 'darse un saltito', como decimos por estos lares.

Día de las librerías

.... Sonido de pitidos de teletipo al fondo.

Últimas novedades : se celebra el día de las librerías por todo el país.
Hoy, tal y como dicen en su web ,

' las puertas de las librerías españolas estarán más abiertas que nunca para todos, no cerraremos hasta las diez de la noche. Las librerías trabajamos para difundir el libro y fomentar la lectura y para conseguirlo ofrecemos un marco ideal, el marco cultural que necesita el libro.'




Estos son los actos que veo en Tenerife :

30/11/2012

En La Laguna

Librería El Planeta de las Letras:

Todo el día "Lecturas seleccionadas". La librera, así como algunos miembros del Club de Lectura, leerán fragmentos de lecturas escogidas.

5:00 pm - 7:00 pm

Víctor Jaubert, ilustrador, firmará ejemplares de sus obras.



7:30 pm - 9:30 pm
La experiencia de escribir una novela a “escote”:novela escrita de forma conjunta por varios autores. Charla-tertulia

En Santa Cruz

Librería La Isla libros :

11:00 am - 1:00 pm
Paco Alcaraz, Balbina Rivero,Pepi Márquez,María Gutiérrez y Ana Beltrán. Encuentro con autores.

4:00 pm - 8:30 pm
Covi García, Alejandro Suarez, Jesús R. Castellanos, Juan Royo, Carmen de la Rosa, Hosmán Amin Torres, Mariano Gambin y Víctor Álamo de la Rosa. Encuentros con autores.

8:30 pm - 10:00 pm

Vino, canapés y castañas por coincidir con la celebración de San Andrés.

Librería Agapea :


6:00 pm - 7:30 pm
"Un aterrador cuento de miedo... para morirse de la risa". El Circo Itinerante.

En Adeje

librería Todo Hobby La Clave:

8:30 pm - 10:00 pm
"Canarias Mágica". Charla sobre enigmas históricos y fenómenos de difícil explicación.
Todo Hobby La Clave, Adeje



Además un descuento de un 5% nos vendrá genial para ir adelantando el trabajo a SSMM los Reyes Magos ;)

Coda Final :

Agapea:
No hizo el 5% de descuento.
Además como soy un poco flojo de memoria y olvido  su línea de celeridad, les pregunté por estos 3 libros :

• Las dos culturas CP Snow
• Más brillante que mil soles.El destino de los físicos atómicos.Robert Jungk
• La ciencia, lo bueno, lo malo y lo falso.Martin Gardner

'Los estoy buscando en google' me comenta el dependiente. Me tranquiliza saber que las búsquedas de los profesionales libreros son igual de buenas que las mías (sic).'Que si están editados en Chile, que si en Argentina.'.
¡Me piden 15 días para responderme! Al llegar a casa en unos 90 segundos, los he visto los tres en Casa del libro.
Por cierto, la bolsa de papel que me dieron con la compra muy bonita, pero se me deshizo con la lluvia.

La Isla :
sí hizo el 5% de descuento.La firma de autores se canceló por la lluvia - no veo por qué no se pudo firmar dentro de la librería, no creo que hubiese avalancha - Por cierto que la única abierta hasta las 10:00 fue la central, no la técnica ni la de oportunidades.

El Corte Inglés :
- que no mencioné porque no aparecía en la web - sí hizo el 5% de descuento.

Sábados de mercadillo

Cielo gris plomizo, anuncia lluvias.
Los vendedores se apresuran a ir retirando mercancías, esos objetos indescriptibles que con tanto atrevimiento vuelven incansables los sábados al mercadillo de Puerto de la Cruz : lámparas decimonónicas, figuras de mesa de noche inclasificables, muñecas de porcelana terroríficas, vinilos -sí vinilos - antediluvianos, ropa de moda hace 15 años amontonada.Electrodomésticos que dejaron de funcionar años ha, enchufes, cables, convertidores a nuevas tecnologías ya extintas.Alrededor de un café señores sentados valorando sellos, monedas,vitolas de puros,títulos de empresas.
Y lo que yo buscaba : libros.
Colecciones de los años 70 de editoriales que no conozco, clásicos mal editados, novelas del oeste y premios nobel mixturados, libros infantiles de personajes muy famosos ya trasnochados.
Y entre todos ellos estas joyas, por 12 euros.

3 volúmenes, a menos de un euro el kilo, de 'La segunda guerra mundial en fotografías y documentos'

Y los preciosos volúmenes de fotografías de National Geographic
'Las mejores fotografías' increíble que este libro vaya para los 20 años, se conserva perfecto.

 y 'Órbita' . imágenes tomadas por los astronautas de la NASA

Me produce una extraña mezcla de sensaciones conseguir estas increíbles gangas. Para mí han sido adquisiciones muy baratas, pero antes fueron casi regalados por sus dueños .
En fin, cosas de sábado lluvioso.

The Science of Discworld

Me resulta agradable leer libros de divulgación . Quizá porque muchos explican cosas que ya he oído, me suenan o parecen curiosidades interesantes. Pero pocos consiguen hacerme sentir incómodo. Lo ha conseguido Terry Pratchett metido a divulgador junto a Ian Stewart y Jack Cohen. Aquí los tienen uds a los tres muy ufanos y académicos.

A J. Cohen no lo conocía, al parecer como zoólogo ha colaborado en libros y películas de ciencia-ficción para hacer más creíbles los aliens. Del matemático Ian Stewart ignoraba que escribiera ciencia ficción, además colaborando con Cohen.Por último Terry Pratchett es un genio, pero eso ya uds lo sabían.

 Hacerme pensar de nuevo cosas que ya creía que sabía, tirar los cimientos de muchas ‘mentiras para niños’ en las que me apoyaba para entender  fenómenos, cambiar las historias llenas de lugares comunes por incertidumbres y avanzar como cuchillo en mantequilla caliente, cortando sin sutilezas ambigüedades e ideas a medio formar. Lo he leído con dificultad, lo he marcado y subrayado para poder entenderlo mejor.  
Es un libro curioso : mezcla de historia de mundo disco y de divulgación, alternándolas por capítulos.Tiene más opiniones en la parte de divulgación que en la de humor. Además, de forma poco predecible, la historia científica contada en los capítulos de ciencia me llegó a interesar tanto que a veces desesperaba en las partes de mundo disco.

Ejemplo de idea chocante :

Si quieres reducir el C02 permanentemente y no en términos de emisión a corto plazo es mejor modo es construir una gran biblioteca en casa, encerrando el carbón en papel ...

… Hasta cierto punto es bastante lógico que los escritores se expresen así ¿no creen uds? Distintas interpretaciones de los hechos, teorías científicas contradictorias otras discutibles…este no es un libro para sentarse reposadamente a leer sobre lo que ya sabemos o a dar un tranquilo paseo por el jardín de curiosidades, asomarse por la ventana de un gabinete científico decimonónico. Aquí tenemos ciencia bullendo y borboteando, científicos discutiendo y forjando teorías a base de ser fieros. 

Tampoco tienen ninguna duda para hablar de ideologías :

Nuestras mentes asignan etiquetas a las cosas del mundo a nuestro alrededor y interpretamos estas etiquetas como discontinuidades. Si las cosas tienen etiquetas distintas entonces esperamos una clara línea de demarcación entre ellas. El universo, sin embargo, funciona con peocesos más que con cosas y un proceso comienza como una cosa y se transforma en otra sin cruzar claramente bordes.  

Esta parte no la traduzco, no quiero añadir ni restar nada a lo que dicen 

The 'draw a line' philosophy offers a substantial political advantage to people with hidden agendas. The mehtod for getting what you want is first to draw a line when nobody would object to, and then gradually move it to where you really want in, arguing continuity all the way

Al final del libro no hay bibliografía, pero son tantos y tantos los libros y los científicos que se mencionan que es asombroso cómo el libro no se hace más pesado.Por arrimar un ascua a la sardina por ejemplo, cuando nombran los exoplanetas menciona a Rafael Rebolo, de la ULL.

Este es un libro para leer, reposar y meditar.
Y sobre todo : disfrutarlo de cabo a rabo.

Problemas visuales

Vale, quitémonos el sabor de boca del último post.
Hablemos de cosas agradables al paladar lector y ya que nos ponemos, a la vista.
Deleitémonos por un momento con dos formas de ver un problema :
Vamos a comparar dos libros que hacen rápidas presentaciones de temas. En el caso de 'El libro de las matemáticas' problemas famosos de matemáticas ordenados de forma cronológica, en el caso de Sciencia, aúna varios libros con temas desde matemáticas y física hasta biología.

La fórmula de Euler:
Pickover

Sciencia

 Pickover hace una introducción histórica relacionando cada descubrimiento con su autor y pone siempre al lado una bella ilustración digamos 'inspiradora' 
Sciencia por el contrario intenta probar las afirmaciones con ejemplos visuales y ultrasintéticas aproximaciones - realmente hay que pensar mucho para resumir tanto en tan poco espacio -

La proporción áurea y la espiral logarítmica:
Pickover

 Sciencia

Pickover se conforma con la clásica espiral aunque relaciona el tema con la espiral arquimediana, la parabólica y la 'cuadratura del rectángulo' (teselaciones cuadradas de un rectángulo) Sciencia se dedica a contruir un icosaedro, no me pregunten cómo pero tiene pinta de ser una bonita tarde de manualidades.

Por supuesto no quiero transmitir la idea de que nos dediquemos a estudiar 'pruebas visuales', pero quizá cuando el germen de una demostración está en una idea visual, se  ocultan la belleza de la idea original 'en la servilleta' con el formalismo de la demostración.

Un auténtico Halloween de libros

Hace un año por estas fechas hablábamos de libros para recomendarlos en 1º de carrera.
Pero esta noche es Halloween y necesitamos algo terrorífico. ¿Hay algo más terrorífico que depositar tu confianza y dinero en un libro para ver traicionadas tus espectativas? - por supuesto, lo hay, pero obviemos la situación económica por un momento -
Libros que pueden hacerte perder el tiempo, libros con mala presentación, libros que no cuentan lo que su prometedora portada ofrece, libros dispuestos a marearte con datos inútiles, libros escritos con desgana y sordo desprecio por los lectores, libros que no valen su peso en papel o simplemente libros que por algún motivo psicológico o casual nunca me gustaron .
En realidad sé lo poco usual de comprar libros de texto clásicos en los estudiantes universitarios actuales, al menos los de física y matemáticas. Ahora se lleva leer en pantalla todo lo posible.La economía pesa y las costumbres lectoras lo mismo. Basta acercarse a las librerías grandes en septiembre o a las de segunda mano después de las convocatorias . No hay espacios nuevos para los libros de texto recién llegados, acumulan polvo los cuatro clásicos de siempre, aunque su espacio se ve año tras año mermado. En Tenifer librería de 2ª mano de referencia en La Laguna, por ejemplo, han pasado a compartir estantería física y matemáticas y luego, misteriosamente, han ido apareciendo cómics en las baldas inferiores... una pena.
Cerrando los ojos pues a la realidad a la hora de esta escabechina, a riesgo de levantar ampollas, admito formalmente toda la responsabilidad sobre los juicios emitidos en los siguientes párrafos. Claro que alguno de estos libros influyeron prematuramente en mi juicio, luego yo no me fiaría demasiado.Para no quedarnos en la crítica vacua, he procurado poner una alternativa a cada uno.

Libros que no recomiendo para física.

Álgebra lineal de Juan de Burgos

Cargado de detalles de erudición irrelevantes - mirados en la lejanía no parecen tan eruditos - Lo único que me resultó útil en su momento fueron los apéndices.

Como alternativa, el libro homónimo de Serge Lang - aunque este es un libro no sólo para primero de carrera - o Problemas resueltos de Álgebra de Emilio Espada Bros

Óptica Justiniano Casas

Quizá era un libro para una generación anterior acostumbrada a manojos de hojas fotocopiadas con  imágenes trazadas a mano. Pero ya no para la gente de mediados de los 90', nosotros crecimos ya con el LaTeX. En cuanto al contenido, bueno, nunca fui un experto pero por ejemplo en la parte de óptica electromagnética me pareció mal explicado y pobre.

No soy para nada fiable en una recomendación de libros de óptica, pero me gustó Óptica de Hetch 

Física Cuántica de Eisberg & Resnick

Mal editado, mal traducido, poco relevante ...¿sigo?

Como alternativa me gustó mucho en su momento Fundamentos de física cuántica de Sidney Borowitz

Mecánica Cuántica de Galindo & Pascual

Qué decir de un libro cuyas definiciones no se explican y que remite a otro, de los mismos autores, para las aclaraciones.  Caro e irrelevante para lo que en la carrera estudié. Y son dos volúmenes además. Menos mal que mi progenitor que pagaba las cuentas de los libros no me lee.

Como alternativa para presentar los fundamentos matemáticos de la mecánica cuántica me gustó mucho An introduction to quantum theory de keith hannabuss

Mécanique quantique de  Cohen - Tannoudji et al

Realmente no me parece un mal libro, su edición es excelente y es enciclopédico, pero no es práctico ni va al grano - aunque tiene cálculo muy interesantes en los apéndices -

Y aquí me encuentro en un problema, porque realmente no conozco ninguna obra tipo enciclopedia en mecánica cuántica. Lo más semejante de lo que conozco es el tomazo coordinado por  Sánchez del río...estuve a punto de incluirlo en la lista también.

Y por supuesto, hay algunos de los cuales, so pena de excomunión por mis compadres de la facultad, no hablo.

Para extender esta lista pido colaboración desinteresada de aquellos cuya amable colaboración tuve en la anterior y todos los que deseen sumarse.

Volver con algo bello en las alforjas

Ese era el reto : Volver.
Volver, pero no de cualquier manera : hacerlo con una joyita debajo del brazo.
Y a fe mía  porto una rara perla en los matules : 'Las obras escogidas de T.S Spivet' de Reif Larsen, con web dedicada y premiada.
Es un libro difícil de clasificar, salvo en la categoría de libros hermosos.
Bellas e ingeniosas ilustraciones enraman y orlan cada hoja de forma que la lectura se puede hacer con la vista dispersa y en varios niveles. Un texto delicioso con protagonistas inolvidables y variopintos : científicos ensimismados, cowboys duros de pelar, niños inclasificables en categorías convencionales, digamos genio-folk-autista-ilustrador, hasta un personaje por derecho propio como el Museo Smithsonian. 
Me ha parecido una combinación  de lo mejor de 'elige tu propia aventura', con una novela de aventuras del estilo de Jack London y la magia de la ciencia decimonónica de Verne. Los dibujos me han recordado al precioso SCIENCIA (mathematics,physics,chemistry, biology and astronomy for all)  del que espero hablar algún día : lleno de diagramas simples y profundos tan o más explicativos que las palabras.

 En cuanto a la historia... bien : la historia no puede resumirse de forma fácil, digamos que hay un viaje iniciático, lleno de recovecos paradójicos y ocurrentes.Quizá me he perdido muchas cosas en una primera lectura, será interesante ver qué puede surgir si lo leo una segunda vez.

Es gracioso haber encontrado este libro de forma casual, amontonado con otros muchos en una gavetas metálicas de gran superficie donde les ha dado por apilarlos cual embutidos, sin orden ni concierto, unos sobre otros, mezclados burdamente con juguetes y enseres variopintos. Maltratados, en suma, con la excusa del descuento.
Espero que ud acudan raudos a sus bibliotecas o librerías de referencia, porque la ocasión lo merece.

Nota1: como siempre las fotos que ilustran el texto provienen de los dos libros mencionados y se usan sin ningún propósito comercial, bueno sí el de que sus autores los vendan mejor, si cabe.

Nota2 : F te dedico esta entrada por lectora fiel y en calidad de consejera científica personal en temas biológico-meteorológicos.

Pasa el tiempo, pero no por mi pila

Sí que pasa el tiempo. Vuela el verano, caen las hojas al empezar el otoño... a ver, explico, en latitudes más nórdicas porque por aquí, calor y falta de lectura es lo que estoy viendo.
Tan grave es el caso que ya sin terminar el libro y me sacan el cómic.
Hablo de Genius de James Gleick   y de Feynman editado por Norma , respectivamente .
El libro de Gleick lo tengo atravesado con muchas otras lecturas. No beneficia el idioma y mucho menos la letra de la edición, pero lo recomiendo sin duda. Un acercamiento al personaje y a la persona.
Gleick es de los pocos que he visto decir claramente - bueno, vale, sugerir - cómo Richard se construía un personaje, se esforzaba por ser especial y vaya si lo conseguía. Vamos, como la NASA últimamente (borren lo de especial en este caso ).
 Así, a bote pronto, recuerdo que intentaba seguir resolviendo los problemas de mecánica de forma newtoniana cuando ya les habían explicado la mecánica lagrangiana que simplifica enormemente muchos detalles engorrosos. Curiosamente en la carrera de Feynman  el principio de mínimo  tuvo luego gran importancia.Para el que no lo recuerde Feynman tiene una preciosa anécdota con un profesor y el susodicho principio, la cuenta en sus célebres 'Lectures'. Resumiendo : al verlo alicaído por aburrimiento en clase, el profesor se le acerca y lo entusiasma hablándole de cómo se manifiesta la energía en los fenómenos mecánicos, introduciéndole en un mundo que ya nunca abandonaría. El capítulo que parafraseo termina - no lo tengo delante, he prestado los libro - 'unos años después un alumno de este profesor obtendría un premio nobel utilizando este principio de mínimo' Se refería al nobel que recibió en 1965, por la electrodinámica cuántica. Impagable, cualquiera firmaría ser recordado como ese profesor.
También es de los que siendo tremendo en matemáticas veía que su futuro no iba por ahí y además experimentaba con asignaturas curiosas como metalurgia. Este hombre debía ser una mina de anécdotas.
En un aparte rosa : a mí me recuerda a Schrodinger en el trato con las sras, sólo que el segundo, con más éxito aún, era mucho más discreto.
En fin, perseveraré con la lectura.
Y cuando lo termine daré debida cuenta...aunque estoy pensando en comprar el cómic ;)

PS: aprovecho la ocasión para felicitar a los chicos de Amazings que ahora son Naukas

Bibliotecas vs Bancos

Cierra los fines de semana la Casa de la Cultura.
Recuerdo horas de búsqueda entre las enciclopedias para los trabajos de historia de primero de bachillerato o tardes de verano en los que se realizaban ciclos de cinefórum (¿eran de ciencia-ficción? ya no recuerdo). Mañanas de sábado, subir entre los madrugadores que aprovechaban las horas frescas para dar vueltas corriendo a la arboleda del parque y alrededor de la casa de la cultura. Te cruzabas con todos los universitarios procurando coger sitio (y luego salir a tomar café...)
La hemeroteca de la planta superior, las estanterías interminables de libros, las novedades.
Se incorporaron más tardes interminables filas de fondos multimedia, cds y películas.
Incluso recuerdo cuando hubo ensayos generales de la orquesta sinfónica de Tenerife en un local trasero, casi un parking asomado al parque.Era aquella época en que el teatro Guimerá estaba en obras y el paraninfo de la ULL era una semi-ruina.Yo participé de todas estas cosas.
Ahora con tristeza veo cómo simplemente por falta de contratar becarios - ya ve ud. el sueldo que pueden cobrar - se echa el cierre a una biblioteca animadora del mísero ambiente cultural de la capital.
Poco pueden hacer los espacios como el TEA - mal dotado de libros, mucho de adorno superfluo - para paliar esta situación. En otros municipios se gasta lo que no se tiene en edificios ostentosos donde ubicar bibliotecas que no abren.Y la biblioteca municipal, bajo la plaza del Príncipe, donde pudimos encajonarnos y sudar en verano para presentarnos en septiembre, también cerrada a cal y canto.
Si cierra los fines de semana la Casa de la Cultura ¿dónde irán todos los estudiantes? ¿Dónde los que huyan del calor buscando un rinconcito silencioso para leer un libros, la prensa o escuchar música?
Lujos superfluos - no nos lo podemos permitir - fácilmente eliminables. Todo lo preciso para solventar el agujero bancario, se hará.Se hará lo que se deba hacer.¿Lo que se deba hacer? ... pero si los que deben son los bancos, los que tienen obligaciones contraídas y son incapaces de afrontarlas.
Perderemos al final hasta la camisa para poder mantener a los bancos a flote.
Sería bueno saber cuáles serían los efectos de la alternativa : Dejar abiertas algunas bibliotecas y cerrar algunos bancos.

Ultraviolencia no te dejará indiferente

Saben el tópico de 'no te dejará indiferente' pues este libro es de los que puede seguir ese cliché. Efectivamente, no me ha dejado indiferente, sobre todo el estómago. Me lo ha volteado.Y es que suelo leer mientras almuerzo.
Irreverente, absurdo, pretendidamente humorístico... no me ha gustado.
 Pero sí  es algo diferente a los libros usuales, en la línea de un monólogo de barra de bar de alguien que ha olvidado su medicación y está probando con alcohol para sustituirla.Intentar definir lo que hay entre las solapas es arduo, como ven. La propia banda de publicidad que suele decir en una línea '4ª edición', o 'el libro que esperabas', ' ... o cualesquiera halagos, en este caso es una 'faja' o banda desplegable a modo de tríptico con algunas 'capturas' del libro y datos sobre el autor. Por aquí hacen críticas más sesudas que las mías y pueden conocerlo mejor, al parecer hace unas ... como diría... actuaciones humorísticas no convencionales y de éxito (ultrashows, las llama).
La editorial Blackie Books parece seguir esta línea de 'mover' a los lectores. No dejarlos a medio satisfacer con melosidades, atacar duro.
Los dos anteriores de esta editorial que he leído  'Lamentaciones de un prepucio' y  'Signatura 400' me gustaron y mucho. El primero sobre una relación atormentada con la propia ... religión y el segundo una historia de amor a los libros tocando la fibra sensible de este pasador de páginas que les habla.
En fin, unas veces se acierta y otras no. Me refiero a mí al escoger el libro claro, porque ojalá haya más editoriales dispuestas a tomar riesgos con libros no llamados a ser bestsellers.
Yo seguiré buscando a la perrita Blackie en las estanterías de novedades de mi biblioteca.

Deshaciendo el tapiz

¿Alguien ve alguna semejanza con lo que pasa por aquí? :

Flint era una ciudad olvidada en la década de 1980.La que había sido una vibrante y entusiasta zona metropolitana y cuna de la empresa más grande del mundo -General Motors- se había convertido en un malvado experimento científico de los ricos.Pregunta: ¿podemos incrementar nuestros beneficios eliminando los empleos de la gente que no solo construye nuestros coches sino que también los compra? La respuesta era sí, siempre y cuando el resto del país siguiera rabajando para poder comprar tus coches.Con lo que no contaban estos científicos locos era con que esos obreros del automóvil no solo dejarían de comprar coches una vez que se quedaran sin trabajo, también dejarían de comprar televisores, lavavajillas, radio-despertadores y zapatos. Esto a su vez causaría que las empresas que fabricasen estos productos cayeran o fabricaran sus productos en otra parte. Finalmente, aquellos que conservaban un empleo tendrían que intentar comprar los productos más baratos posibles con sus sueldos recortados, y para que los fabricantes produjeran sus artículos baratos, estos tendrían que manufacturarlos chicos de quince años en China.
Pocos previeron que eliminando una sola hebra y sacándola del tejido de la clase media pronto se desharía el tapiz entero.

Michael Moore.

Cuidado conmigo.

El tiempo pasa y la memoria es breve.
Por eso un momento que no ha cumplido 10 años parece ya parte del pasado, un pretérito imperfecto y ominoso. Me refiero al discurso de Michael Moore en la ceremonia de los Óscar en 2003.
La guerra del golfo de George Bush hijo parece olvidada.Obviamente es determinante en este aspecto que las consecuencias directas nos pillan lejos.
Me pregunto si no estamos viviendo también nosotros en tiempos ficticios, como dijo Moore.
Tiempos donde un gobierno elegido democráticamente es dirigido de forma pública, notoria y ostentosa no solo por gobiernos extranjeros, sino por los intereses de corporaciones bancarias. Esto enunciado así suena a traición. Razonado parece  aún peor.
Hablo de todo esto con tristeza pues de vez en cuando necesito una dosis de realidad y libros como Cuidado conmigo (Here comes trouble) de M. Moore me traen de vuelta de otros mundos.
En concreto, este discurso contra la guerra del golfo,  las falsas razones para entrar en ella y recordando el -cuando menos- sospechoso proceso electoral del año 2000 en USA es muy conocido.

Otros discursos, el que abre el texto es un ejemplo, son menos conocidos y sin embargo, parecen escritos para lo que actualmente pasa en nuestro país .

This wonderful opportunity to see and feel and think and do

Como cada verano, desde que leí el fantástico Viaje a las antípodas, he acabado un libro de Bill Bryson. Disfruto mucho con su desenfadado modo de reparar en cosas cotidianas que nos rodean y determinan nuestra forma de ver la vida. Más allá de ideas religiosas o políticas nos influye el bar donde solemos quedar con los amigos - si es que lo hacemos -, la gasolinera donde repostamos, los comercios donde acudimos, los impresos de publicidad que dejan en nuestro buzón...todo esto y más refleja Bryson con maestría.

En muchos momentos mira atrás en la historia de su país (EEUU) y añora detalles que daban singularidad a la vida en los años de su juventud : los pequeños pueblos con edificios singulares , los moteles espantosos de autopista, los vuelos en pequeños aviones, los comercios con sabor local... Se nota más aún si has leído sus memorias de niñez, The Thunderbolt kid.
Una de las peculiaridades del libro es haber sido escrito al regreso de 20 años en el Reino Unido, en forma de textos semanales en un suplemento de un periódico. Todo ello significa para el autor una oportunidad especial de acercarse a las peculiaridades de USA y UK.
Me resisto a terminar de hablar  de Notes from a Big Country sin incluir una cita extraída  de una alocución del autor dirigida a alumnos que se graduan; algo más formal que el resto del libro, pero con el profundo toque reflexivo que le caracteriza.

Take a moment from time to time to remember that you are alive. I know this sounds a trifle obvious, but it is amazing how little time we take to remark upon this singular and gratitying fact. By the most astounding stroke of luck an infinitesimal portion of all the matter in the universe came togheter to create you and for the tiniest moment in the great span of eternity you have the incomparable privilege to exist.

For endless eons there was no you.
Before you know it, you will cese to be again. And in between you have this wonderful opportunity to see and feel and think and do.

Notes from a Big Country

Bill Bryson

P.S. :Como puntuación extra para el libro, la versión large print de la edición, con una letra apta para todos los públicos ;) 

El librero yogurtero y la crisis

Hay que atacar esta crisis como sea.
 Estoy decidido a combatir la deflación con la compra compulsiva de libros, eso sí : donde haya ofertas, allí morará mi corazón.
Estas fueron mis compras en mi librero favorito, el de las cajas de yogures como mis fieles seguidores saben.Falta un libro de R. Heinlein ' el hombre que vendió la luna' o algo así. Lo he prestado. 23 euros en total. Además se ha prestado a llamarme cuando consiga el resto de números de la serie de Patrick O'Brian, no lo he corregido pero ya falta uno menos (o quizá haya uno más repetido...pero no lo comenten por ahí).

 Estos son de la librería Kiko: un monumento al desorden colosal y una mina para buscar tardes y tardes.Mejor no digo el precio pues coincido con mi querido M. cuando dice los libros de esta serie de RBA muy interesantes a la par que caros.

 Estos dos, síntomas del triste cierre y saldo de sellos editoriales, a cinco euros cada uno.

Merece un vistazo el detalle de las preciosas tarjetas comerciales de la librería Kripton Cómics, todo un sueño de merchandising hecho realidad para forofos de cualquier saga de cómic, Sci-fi o fantasía. (Sorprende que no tenga web o al menos no se encuentra fácilmente)
Y zascandileando de libro en libro va mi verano.

Esperando al Sr... George RR Martin

Me han dicho que tras esta imagen vendrán unos años de espera

 En fin, siempre nos quedará el merchandising y la serie de televisión para olvidar las penas...

Memento Compri

Llegamos al clásico momento de dudas existenciales... ¿Quién soy? ,¿de dónde vengo?, ¿a dónde voy?...
Un momento, esta última es fácil, voy a leer; pero ¿qué leer este verano?.
Para mí el verano huele a libros de viajes.Viajes por paisajes terrenales,siderales o soñados. Conocer momentos y lugares exóticos.
Por supuesto, no desaprovecharé la oportunidad de estar cerca de mi librero favorito, para pedirle consejo.Gracias a él, he ido completando la colección de Patrick O'Brian, la de Aubrey y Maturin.

1. Master and Commander 
2. Post Captain 
3. HMS Surprise 
4. The Mauritius Command 
5. Desolation Island 
6. The Fortune of War 
7. The Surgeon's Mate 
8. The Ionian Mission 
9. Treason's Harbour 
10. The Far Side of the World 
11. The Reverse of the Medal 
12. The Letter of Marque 
13. The Thirteen Gun Salute 
14. The Nutmeg of Consolation 
15. Clarissa Oakes 
16. The Wine-Dark Sea 
17. The Commodore 
18. The Yellow Admiral 
19. The Hundred Days 
20. Blue at the Mizzen 

He destacado los que no tengo de los editados por Harper&Collins que son los que él suele vender, a un precio más que razonable, añado.La lista la he sacado de wikipedia, donde añaden uno más a los que figuran en la contraportada de los 20 publicados : 21.The Final Unfinished Voyage of Jack Aubrey ... este no lo he visto nunca.

Los que tengo

Para que no me vuelva a pasar lo siguiente, claro:

Espero que MJ no esté leyendo ...

Sin olvidar al fantástico Bill Bryson: me interesa Mother Tongue, lo tengo prestado y no creo que vuelva.  

 No es nada personal B., te lo puedes quedar, pero dime algo

Se aproxima el momento de los mercadillos veraniegos : cálense las gorras y ajusten las gafas de sol para poder ver los títulos bajo un sol de justicia.

¡Feliz verano!

Libros de unas Vacaciones OverSeas

Como cada verano, toca una porción de compras - anuncio que fueron hechas en su mayor parte antes de los anuncios funestos de recortes -

Comencemos por lo que realmente no compré: El que me regalaron en Waterston el libro del que todo el mundo está hablando, dice su publicidad en los grandes centros comerciales (lo regalé antes de volver para no excederme de peso ;)
Allí compré también los dos libros de Neil Gaiman que aparecen al final en la foto de familia : Neverwhere  y Smoke & Shadows.
Ya hablaremos del primero, una galería de personajes deliciosos e inglés arcano.Por cierto, en esta librería no me dejaron sacar fotografías, quizá pensaron que iba a robarles ideas para montar una cadena de librerías al volver a casa.


Hablando de grandes librerías, estos son de Blackwell, una maravilla. El de la ciencia de mundo disco lo compré por amor a Terry Pratchett y se ha revelado lleno de profundas ideas sobre ciencia  y divertidas anécdotas de mundo disco.

En una pequeña librería de coleccionistas encontré de oferta From Hell de Alan Moore. Uno de los libros que quiero tener aunque nunca consiga leer. Una auténtica incursión en las tinieblas del comportamiento humano.

Siguiendo con cómics y a propósito del estreno reciente de Batman, me apetecía revisitar dos de los tres mejores que he leído nunca- el tercero es The Killing Joke -, los encontré en forbiddenplanet, rebajados , junto con todas las frikadas del universo, incluídas perlitas como las figuras de acción de Doctor Who o un bolso de los goonies.

 Hube de huir con los ojos cerrados.

 Este me lo compré pensando en tener temas de conversación con muchos aficionados que conozco - a 1 libra en una tienda contra el cáncer -

De los siguientes no guardo un recuerdo exacto salvo el de Sciencia, debía ser de noche y  Wagner bañaba nuestros gaznates. Sciencia es un precioso y preciso compendio de tópicos desde matemáticas a biología.Lo compré en este museo. Exquisito. 

 Encontré este clásico Chaos de James Gleick a 2,5 libras en una tienda de intermon Oxfam; las dos revistas National Geographic a 0,49 libras, son de hace casi 20 años e increiblemente conservan dentro los mapas originales y hasta las separatas de publicidad.

Estos dos libros los compré en la cadena de cafeterías Costa.

Compras en la librería de Oxford University Press, Oxford.
Oxygen se está revelando como una lectura audaz de ciencia. ¿Audaz? Sí, ya hablaremos.

Los tres siguientes cayeron en un 3x2 en una librería del aeropuerto - donde por cierto el librero era capaz de localizar con precisión los libros, no así en la anterior, ni mucho menos -

 Foto de la feliz familia

Last but no least, olvidaba el regalo que me hicieron,muchas gracias J.

¿Deshielo?

Creemos que nuestros problemas económicos locales son graves.
Pero pueden cernirse sobre nosotros amenazas mucho mayores.

Las ciencias del clima están tan avanzadas hoy en día que somos capaces de anticipar el tipo de acontecimientos que puede ser el principio , si no reducimos el flujo de contaminación de gases de efecto invernadero, del fin de ese gran 'nosotros' que es nuestra civilización global.Sin previo aviso una descomunal lámina de hielo empezará a venirse abajo.Ello señalará el comienzo de un proceso irreversible y, aunque la subida inicial del nivel del mar sea tan solo de unos pocos centímetros, supondrá el anuncio del abandono de nuestras costas, ya que el hielo no tendrá otro remedio que seguir derritiéndose y colapsándose [...] 

Tim Flannery. Aquí en la tierra

Precisely - diría Doc Emmet B. - lean esta noticia

DON`T PANIC

No, no es una entrada sobre la situación económica.
Digamos que es algo más relacionado con un objeto cotidiano, la toalla.Y es que una toalla es de lo más útil que puede llevarse uno al espacio.

Con esta dos pistas y el título, los chicos del fandom pensarán inmediatamente en The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, el libro de Douglas Adam.Casi, en realidad me estoy refiriendo a su versión original rediviva:

The Hitchhiker's Guide to the Galaxy Radio Show... Live!

He tenido la maravillosa y casual ocasión  de disfrutar de esta ...¿cómo definirla? representación en vivo de un show radiofónico como el que inició su andadura en los 70' con el eternamente enfundado en su bata y desubicado Arthur Dent y demás tropa.

Música, teatro,humor y un genial y depresivo Marvin, el androide paranoide.

El folleto anunciador

Reverso del folleto, el último show era el de ayer ;)

Mi entrada al espectáculo.Por cierto, muy coqueto el teatro Edinburg Playhouse.

 La guía que se podía comprar por 10 libras a la entrada

'No lo disfrutarás' y otras lindezas del depresivo Marvin el androide

Reverso de la guía

El plus de todo ello, la aparición estelar de Neil Gaiman como la voz de la enciclopedia galáctica.

Qué momentos para recordar.

PD :espero no infringir ningún copyright con las fotos de los folletos, en ningún caso hago uso comercial de ellas